Впервые за 930 лет пребывания честных мощей святителя Николая Чудотворца в Бари они покинут на время этот итальянский город: с 21 мая по 28 июля 2017 года состоится принесение святыни в Русскую Православную Церковь.
Договоренность о таком беспрецедентном деянии была достигнута по результатам исторической встречи Патриарха Московского и всея Руси Кирилла с Папой Римским Франциском 12 февраля 2016 года. Об этом журналистам сообщил председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион на брифинге, который прошел в Большом зале ОВЦС 28 апреля.
«Одна из тем, которая обсуждалась на встрече 12 февраля прошлого года в аэропорту города Гаваны, была связана с возможностью принесения мощей святителя и чудотворца Николая на поклонение в Русскую Православную Церковь, — отметил архипастырь. — Договоренность была достигнута тогда же, и в течение последнего года велись консультации с Архиепископией города Бари о том, чтобы значительная часть мощей была принесена в пределы Русской Церкви».
Со времени перенесения этой святыни в Бари в 1087 году она никогда не покидала города, упомянул митрополит Иларион. «Мощи находятся под спудом, то есть они замурованы под землей; тем не менее, специально для этого события часть мощей извлечена из-под спуда и будет доставлена в Москву в канун праздника святителя Николая 21 мая, — рассказал иерарх. — Само празднование в честь перенесения мощей святителя Николая из Мир Ликийских в Бари совершается в Русской Церкви 22 мая. И это один из очень почитаемых праздников нашей Церкви».
Владыка Иларион напомнил историю перенесения в Бари честных мощей святителя Николая, архиепископа Мир Ликийских в Малой Азии. В этом городе, который находится на территории современной Турции и сейчас называется Демре, пребывали после кончины святителя его мощи.
«Уже в VIII веке начались набеги арабов, которые грабили православные храмы, уничтожали православные святыни, затем начались набеги турок. Мощи святителя находились под постоянной угрозой, — продолжил председатель ОВЦС. — Зная об этом, жители двух западных городов — Венеции и Бари — решили похитить мощи из Мир Ликийских. По прибытии в город они предложили монахам выкупить святыню за 300 золотых монет. Монахи с негодованием отказались, тогда их связали, поставили у храма стражу, а мощи святителя Николая были извлечены из гробницы, погружены на корабль и отвезены в город Бари. Некоторая часть мощей (примерно одна пятая) осталась при этом в Мирах Ликийских, ее чуть позже похитили прибывшие в город венецианские купцы. Эта часть мощей была привезена в Венецию и размещена на острове Лидо, где находится по сей день».
«Рассказанная история описывает не что иное, как похищение, тем не менее, в Русской Православной Церкви это событие празднуется как перенесение мощей и великий церковный праздник», — подчеркнул митрополит Волоколамский Иларион, отметив, что, прежде всего, это связано с тем, что святителя Николая на Руси почитали с самых ранних времен. Предполагается, что уже в конце XI века, то есть буквально через несколько лет после перенесения мощей из Мир Ликийских в Бари, на Руси установилось это празднование. «Оно было обусловлено тем, что если бы мощи оставались в Мирах Ликийских, то неизвестно, сохранились бы они, — пояснил архипастырь. — Вполне возможно, что их похитили бы или уничтожили, как были уничтожены многие святыни, находившиеся в Малой Азии. Поэтому в богослужении праздника перенесения мощей святителя и чудотворца Николая из Мир Ликийских в город Бари говорится, что в этом событии действовал Промысл Божий, который сохранил честные мощи, и теперь они являются святыней для христиан Востока и Запада».
Как отметил председатель Отдела внешних церковных связей, принесение честных мощей святителя и чудотворца Николая в Россию — особое событие для Русской Православной Церкви, где столь глубоко почитается святитель Николай. Достаточно посмотреть, сколько храмов освящено в его честь в разных городах и селениях России и других стран, где присутствует Московский Патриархат. «Принесение мощей святого Николая в Москву — событие для очень многих верующих, которые прибудут поклониться великому святителю», — констатировал митрополит Иларион.
В ходе пребывания в пределах Русской Церкви честных мощей святителя и чудотворца Николая, архиепископа Мир Ликийских, святыне можно будет поклониться в Москве и Санкт-Петербурге.
