2 декабря 2021 года в Российской академии народного хозяйства и государственной службы при Президенте Российской Федерации (РАНХиГС) в рамках V Всероссийской (с международным участием) научной конференции «Теология в научно-образовательном пространстве: теория, история, практика межрелигиозного и межкультурного диалога в ситуации глобальных вызовов» председатель Отдела внешних церковных связей, ректор Общецерковной аспирантуры и докторантуры имени равноапостольных Кирилла и Мефодия, президент Научно-образовательной теологической ассоциации (НОТА) митрополит Волоколамский Иларион выступил с публичной лекцией «Христианство: от истоков до современности». Лекция была организована Институтом государственной службы и управления (ИГСУ) РАНХиГС для членов Совета и Общего собрания НОТА, профессорско-преподавательской корпорации, сотрудников, аспирантов, студентов Президентской академии и других участников конференции.
В своей лекции архиерей отметил, что разговор о христианстве необходимо начинать с рассказа о личности Христа, поскольку именно она стоит в центре христианства: «Прежде всего, я хотел бы сказать о том Человеке, чья история и чье учение лежат в основании христианства: Его звали Иисус Христос. Я думаю, что значение этого Человека для развития человечества, для развития цивилизации, культуры невозможно переоценить. Все даты нашего календаря мы отсчитываем от рождения этого Человека».
Митрополит Иларион рассказал о жизни и учении Иисуса Христа, подчеркнув, что Он был живым человеком со всеми присущими человеку свойствами, и в то же время в Его личности было что-то особенное, что проявлялось в Его чудесах, что притягивало к Нему людей. Что это было? Церковь ответила на этот вопрос так: «Христос был полноценным человеком и полноценным Богом, человек с его человеческими свойствами и Бог с Его божественными свойствами».
Говоря об историческом пути мирового христианства, иерарх отметил: «Христианство с самого начала было проектом одной человеческой личности — Иисуса Христа, и оно оказалось самым успешным миссионерским проектом в истории. Оно началось, как кажется, с полного коллапса, когда Человек, Который несколько лет ходил по земле и совершал чудеса, был распят на Кресте. Казалось бы, на этом история должна была закончиться, но она этим только началась, потому что, как Христос сказал в одном из Своих поучений, "если горчичное зерно, пав в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода", ибо из него вырастет горчичное дерево. Смерть Иисуса Христа была искупительной, и она была необходима для того, чтобы из зерна, которое Он заронил, выросло гигантское дерево, которое своими ветвями покрывает весь мир; и два миллиарда человек укрываются в ветвях этого дерева».
Как подчеркнул митрополит Иларион в завершение своей лекции, «сила Церкви на протяжении двух тысячелетий проистекает именно из личности Иисуса Христа, из Его живого присутствия в Церкви. Эта личность вдохновляет мучеников на мученический подвиг, миссионеров — на то, что они терпят зной, терпят холод, дабы проповедовать Христа распятого и воскресшего. Эта личность на протяжении веков вдохновляла художников, поэтов, композиторов, писателей, скульпторов. Посмотрите, есть ли в истории хоть одна личность, которая бы нашла такое отображение в искусстве. Ни одна личность не оказала такого оплодотворяющего влияния на человеческую культуру. Эта личность продолжает оставаться в центре христианства до сего дня. И я каждому из вас желаю обрести своего Христа».
По окончании лекции, продолжавшейся 45 минут, митрополит Иларион ответил на вопросы собравшихся, среди которых были митрополит Саранский и Мордовский Зиновий, митрополит Смоленский и Дорогобужский Исидор, ректор Тульской духовной семинарии игумен Евфимий (Моисеев), ректор РАНХиГС В.А. Мау, ректор ВШЭ Н.Ю. Анисимов, ректоры и представители ряда других учебных заведений, прибывшие для участия в собрании Научно-образовательной теологической ассоциации, аспиранты и студенты РАНХиГС.
