Радуйся, неусыпающая Попечительнице
во узах и темнице сидящих.
Радуйся, Радосте наша,
покрый нас от всякого зла честным Твоим омофором.
(Акафист Покрову Пресвятой Богородицы. Икос 10)
Возлюбленные о Господе преосвященные архипастыри, досточтимые пастыри, честные иноки и инокини, благочестивые миряне стольного града Москвы!
Ныне Святая Церковь «светло празднует» преславное явление Пресвятой Владычицы Богородицы и возносит по силе приносимое молитвенное благодарение за Её Материнское предстательство пред Сыном Своим и Богом нашим за весь «род христианский».
Всех, кто чтит Матерь Божию и просит Ее помощи, Она принимает под свой державный Покров. Ее помощь обращена к потерявшим надежду и обижаемым, к страждущим и отверженным. «Всем твориши спастися в державный Твой Покров прибегающим» — поется в одном из любимых народом Божиим церковных тропарей.
Дорогие мои! Ныне, утешая чад своих свидетельством заступничества Царицы Небесной, Святая Церковь призывает и нас самих творить дела любви и милосердия, напоминая о нашем христианском долге благотворения словами Спасителя: «Будьте милосердны, как Отец ваш Небесный милосерд есть» (Лк. 6:36). Размышляя над этими словами, святитель Василий Великий говорит: «Подражай милосердию Божию, ибо ничто столь не уподобляет человека Богу, как благотворение». А святой Иоанн Златоуст предупреждает: «Невозможно, решительно невозможно без милостыни достигнуть даже только врат Царствия Небесного». Посему каждого христианина Церковь призывает послужить добрыми делами ближнему своему (Еф. 2:10).
Указывая на необходимость совершения дел добра и милосердия для спасения души, Святая Церковь во все времена осуществляла миссию благотворительного служения: кормила голодных, заботилась о больных, одевала нагих, воспитывала сирот, напутствовала умирающих, печаловалась о преступниках перед власть предержащими. На протяжении веков Церковь оказывала помощь государству как в исправлении общественных нравов, так и в многоразличной заботе о самых незащищенных слоях населения.
Сегодня, когда Церковь вновь получила возможность мудрым словом и добрым делом открыто свидетельствовать перед всем миром о Христе Спасителе, когда возрождаются искони присущие ей формы социального служения, все мы призваны принять посильное участие в столь благом и важном деле. В особом церковном попечении ныне нуждаются люди, пребывающие в местах лишения свободы.
В евангельской притче о Страшном Суде говорится, с какой любовью приемлет Господь добро, совершаемое по отношению к тем, кто находится в заключении (Мф. 25:36). Церковное Предание сохранило в назидание нам наставления и о том, с каким усердием, подвергая свою жизнь опасности, служили узникам христиане первых веков. Со времен апостольских минуло почти две тысячи лет. Но сегодня по-прежнему актуально звучит призыв апостола Павла: «Поминайте узников, как бы и вы с ними были во узах» (Евр. 13:3).
Совершая свою миссию в местах лишения свободы, Церковь не только стремится облегчить участь заключенных. Прежде всего, она призывает их к покаянию и исправлению жизни, помогая понять, что никакие внешние обстоятельства не могут помешать человеку, искренне стремящемуся следовать за Спасителем, ибо по слову Священного Писания «для Слова Божия нет уз» (2 Тим. 2:9).
Уже сейчас во многих епархиях нашей Церкви осуществляется плодотворное взаимодействие между священнослужителями и сотрудниками исправительных учреждений. В колониях и следственных изоляторах строятся храмы, открываются молельные комнаты, совершаются богослужения и таинства, проводятся катехизаторские беседы. Многие миряне состоят в переписке с заключенными, для узников организуется сбор вещей, православной литературы, крестиков и иконок.
Сотрудники исправительной системы и заключенные свидетельствуют о благотворном влиянии Церкви на изменение нравов во взаимоотношениях людей, находящихся в местах лишения свободы.
Дорогие мои! Прославляя ныне Покров и заступничество Царицы Небесной, вознесем нашу соборную молитву о всех во узах пребывающих, дабы и над ними простерла Пресвятая Богородица свой благодатный Покров и Своим ходатайством смягчила ожесточенные грехом сердца, даровала скорбящим утешение, обиженным заступление, обижающим страх Божий, и наставила на путь исправления и спасения.
Пусть видимым знаком попечения нашего о всех «во узах сущих» станет сбор средств на тюремную миссию Церкви. В этот праздничный день призываю настоятелей храмов Первопрестольного града провести сбор пожертвований, а вас, дорогие братья и сестры, откликнуться на призыв Церкви о помощи. Пусть каждый внесет свою посильную лепту в благое дело возрождения церковного служения в местах лишения свободы.
Благословляя ежегодное проведение «Дня милосердия и сострадания ко всем, во узах и темницах находящимся», выражаю надежду на живой отклик и деятельное участие московских приходов в многоразличных делах тюремного служения Церкви.
Пресвятая Владычица наша Богородица Своим державным Покровом да сохранит в мире Отечество наше и дарует нам все благое и потребное для жизни достойной и праведной, ведущей ко спасению.
+АЛЕКСИЙ II, ПАТРИАРХ МОСКОВСКИЙ И ВСЕЯ РУСИ
