29 февраля 2004 года Русская Православная Церковь отметила праздник Торжества Православия и День Тезоименитства Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II.
Святейший Патриарх Алексий совершил Божественную литургию и чин Торжества Православия в Храме Христа Спасителя. Его Святейшеству сослужили митрополиты Крутицкий и Коломенский Ювеналий; Смоленский и Калининградский Кирилл, председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата; архиепископы Калужский и Боровский Климент, управляющий делами Московской Патриархии; Можайский Григорий; Истринский Арсений; Рязанский и Касимовский Павел; Верейский Евгений, председатель Учебного комитета при Священном Синоде; Ярославский и Ростовский Кирилл; епископы Киринский Афанасий, представитель Патриарха Александрийского и всей Африки при Патриархе Московском и всея Руси; Аркадий (Афонин); Никон (Миронов); Орехово-Зуевский Алексий; Шацкий Иосиф; Видновский Тихон; Дмитровский Александр; Сергиево-Посадский Феогност; Люберецкий Вениамин; Егорьевский Марк.
По окончании богослужения от имени Священноначалия и паствы Русской Православной Церкви с праздником Торжества Православия и с днем памяти Небесного покровителя Святейшего Патриарха Алексия поздравил митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий. Передавая Святейшему Патриарху Алексию список Иверской иконы Божией Матери, Владыка Ювеналий сказал:
«Святейший Владыко и отец!
Позвольте сердечно приветствовать Вас с Днем Вашего Тезоименитства от лица всех, кто участвует сегодня в совместной молитве с Вами в Храме Христа Спасителя и от лица всех, кто горячо молился за Вас на бескрайних просторах нашей страны и за ее пределами, а также от лица Священного Синода, епископата, Синодальных учреждений, святых обителей и Духовных школ Русской Православной Церкви.
Ваше Святейшество, для нас знаменательно, что день своего Ангела в юбилейный год Вашей жизни Вы отмечаете в день Торжества Православия. Мы все еще помним те времена, когда гонители Церкви хотели превратить ее в духовную пустыню. И вот сегодня мы видим подлинное Торжество Православия.
Когда Президент России В.В. Путин в День Вашего рождения зачитал текст Указа о награждении Вашего Святейшества орденом «За заслуги перед Отечеством», I степени, Вы сказали, что все заслуги, которые отмечены в указе, относятся не к Вам, а ко всей Русской Православной Церкви. Позвольте же сегодня, в свою очередь, сказать, что Вы как Предстоятель Русской Церкви за четырнадцать лет своего Патриаршества превратили ее с помощью Божией, говоря образно, в цветущий духовный сад. Это Вы, Ваше Святейшество, за это время подготовили достойных кандидатов в епископы Церкви, Вы направляете весь епископат, духовенство и паству нашей Церкви на путь возрождения духовной жизни.
Мы знаем, Ваше Святейшество, сколь почитаете Вы Пресвятую Деву Марию. Вся Ваша жизнь проходит под покровом Пресвятой Богородицы. Мы молитвенно отметили праздник в честь Иверской иконы Божией Матери и нам хочется от лица всех присутствующих здесь, от лица Священного Синода попросить Вас принять в дар этот образ Пречистой Девы — список Иверской иконы Божией Матери. Желаем Вам, чтобы и дальнейшее Ваше Патриаршее служение проходило также благополучно и успешно на благо Святой Церкви, для процветания нашего народа и Отечества, чтобы Господь во благоденствии и здравии хранил Вас на многая и благая лета!»
Владыка Ювеналий передал Святейшему Патриарху Алексию список Иверской иконы Божией Матери. Затем Предстоятель Русской Православной Церкви обратился ко всем молившимся за богослужением с Первосвятительским словом:
«Ваше Высокопреосвященство, дорогой Владыка митрополит, собратья архипастыри, всечестные отцы, матушки игумении, монашествующие, дорогие братья и сестры!
Я сердечно благодарю Владыку Ювеналия за его приветствие.
В этом году день памяти святителя Алексия, Митрополита Московского, выпал на первую седмицу Великого поста, когда нужно сугубо молиться и совершать пост, а не праздновать День Ангела. Поэтому день памяти этого святого угодника, чье имя судил мне Господь принять в монашеском постриге, был перенесен на неделю Торжества Православия.
Оглядываясь на четырнадцать лет своего Патриаршего служения, я хотел бы сердечно поблагодарить архипастырей и пастырей, монашествующих и всю нашу всероссийскую паству, ибо общими трудами совершалось возрождение церковной жизни, всего того, что было порушено в годы безбожия и гонений на Церковь. Все это совершалось милостию Божией. «Не нам, не нам, Господи, но Имени Твоему подобает честь и слава».
И сегодня, в день Торжества Православия, мы воздаем честь и славу тем, кто утверждал Святое Православие во Вселенной от времен апостольских. Мы вспоминаем и тех, кто совершал свой подвиг на нашей Русской земле — сонм подвижников веры и благочестия, новомученников и исповедников Российских, молитвами которых возрождается сегодня жизнь Церкви, воссоздаются храмы и все больше и больше людей находят дорогу к храму и Богу.
В этом возвращении вечных непреходящих духовных ценностей — залог будущего нашей страны, будущего нашего народа. Наше Отечество неслучайно издревле называлось Святой Русью, ибо действительно святостью был отмечен наш народ, в обителях и храмах Божиих совершалась молитва за наше земное Отечество, за нашу Святую Церковь, за наш многострадальный народ. И эта молитва никогда, даже в самые трудные и тяжелые годы, не прекращалась.
Мы благодарим Господа за те милости, которые Господь дает нам ныне, помогая нашему народу возвращаться в ограду Святого Православия. То, что сегодня мы отмечаем День Торжества Православия, вспоминаем Седьмой Вселенский Собор, который утвердил почитание святых икон, вспоминаем всех, кто потрудился для утверждения веры Христовой, — это не случайно, потому что их молитвами воссоздается сегодня Церковь Христова после десятилетий безбожия.
Да воздаст Господь нашим архипастырям и пастырям, монашествующим и всем православным верующим людям, которые всегда твердо хранили веру Христову, даже в самые трудные периоды истории нашего Отечества. Спасибо всем за то, что все Вы вносили и вносите свой вклад в укрепление Святой Православной Церкви — нашей общей Матери.
Я поздравляю архипастырей и пастырей, монашествующих и вас, дорогие братья и сестры, с Днем Торжества Православия, с завершением первой седмицы Великого поста, которая призывала нас своими молитвами и песнопениями к покаянию. Дай Бог всем нам пройти спасительное поприще Великого поста с пользой для души, вновь пережить искупительный подвиг Спасителя мира в страстные дни Страстной седмицы и в радости встретить Господа Воскресшего в светлый праздник Пасхи Христовой.
С праздником всех вас, дорогие мои!»
Поздравления московского духовенства Его Святейшеству передал игумен Феофилакт (Безукладников), благочинный Всехсвятского округа, настоятель храма Святой Живоначальной Троицы в Останикине (подворье Свято-Введенской Оптиной пустыни). Святейшего Патриарха также поздравили Посол Греции в России Димитриос Параскевопулос, руководители Синодальных учреждений, представители Поместных Православных Церквей, учащие и учащиеся Духовных школ, монашествующие, представители общественности.
В ответном слове Предстоятель Русской Православной Церкви поблагодарил духовенство и мирян за поздравления. Его Святейшество, в частности, сказал:
«Я хочу поблагодарить всех за добрые слова и молитвенные пожелания в связи с днем памяти моего Небесного покровителя. Я также хочу поблагодарить всех за молитвенную поддержку, которую я всегда ощущаю. Молитвы Церкви помогли мне преодолеть болезни и вернуться к богослужебной жизни, которая является для меня самым дорогим и важным делом, укрепляющим, вдохновляющим меня и помогающим нести все мои другие обязанности и Первосвятительский крест. Я думаю, что за четырнадцать лет я в полной мере познал всю его тяжесть.
Начиная свое Первосвятительское служение в 1990 году, я осознавал ту огромную ответственность, которая лежит на Предстоятеле за будущее Церкви. Я постоянно благодарю Господа за то, что Господь дает мне силы и помогает, «немощная врачует, оскудевающая восполняет».
Я благодарю всех собратьев архипастырей, священнослужителей, монашествующих, тружеников церковных, представителей Поместных Православных Церквей за поддержку, которую все оказывают мне в несении нелегкого Патриаршего креста.
Сколько Господь даст времени для жизни, будем совершать наше служение на благо нашей Святой Церкви, на благо нашего земного Отечества, на благо нашего многострадального народа, который вынес многие испытания и за веру Христову пострадал, но пронес светильник веры через все испытания, тяготы, трудности.
По традиции многие архипастыри приезжают в Первопрестольный град в день памяти святителя Алексия, Митрополита Московского. Но в этом году празднование дня памяти святителя Алексия выпало на начало Великого поста и было перенесено на неделю Торжества Православия. Многие архипастыри приехали, чтобы поздравить меня в этот день. Спасибо всем вам за участие в сегодняшнем торжестве, и да поможет Господь архипастырям и пастырям, монашествующим, труженикам церковным нести служение во славу Божию и да сохранит всех вас на многая лета!»
