7 апреля 2004 года, в день праздника Благовещения Пресвятой Богородицы, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II совершил Божественную литургию в Благовещенском соборе Московского Кремля. Его Святейшеству сослужил епископ Дмитровский Александр.
По окончании Божественной литургии Предстоятель Русской Православной Церкви совершил молебен у храмовой иконы Благовещенского собора и обратился к участникам богослужения с Первосвятительским словом.
Во исполнение старинного русского обычая с паперти Благовещенского собора Его Святейшество выпустил в небо стаю голубей.
По старинной русской традиции, именно в этот день выпускали на свободу птиц.
«В чужбине свято наблюдаю
Родной обычай старины:
На волю птичку выпускаю
При светлом празднике весны.
Я стал доступен утешенью;
За что на Бога мне роптать,
Когда хоть одному творенью
Я мог свободу даровать!»
Так писал об этом празднике А.С. Пушкин.
«Родной обычай старины» в 1995 году был возрожден в Москве стараниями Православного общества «Радонеж». С тех пор ежегодно в праздник Благовещения на Соборной площади Московского Кремля после Божественной литургии Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II выпускает из клеток птиц.
Раньше москвичи перед этим праздником покупали птиц на Охотном ряду, теперь на Благовещение в небо взлетают голуби, выращенные Всероссийским обществом голубеводов. Святейший Патриарх обычно привозит семь собственных птичек синичек, которых выпускает в московское небо совместно с учащимися православных гимназий и детьми прихожан московских храмов.
Традиция, связанная с древней христианской символикой, была возрождена при содействии Православного общества «Радонеж» и Федерации спортивного голубеводства Москвы.
В связи с десятилетием возрождения благочестивого обычая отпускать птиц в небо в праздник Благовещения Пресвятой Богородицы Святейший Патриарх Алексий удостоил церковных наград руководство и членов Московской федерации спортивного голубеводства. Президент Всероссийского общества голубиного спорта, председатель федерации московских голубеводов А.А. Карелин и его заместители А.М. Жуков и В.Р. Олихов награждены орденами преподобного Сергия Радонежского (III степени), ряд членов федерации — Патриаршими грамотами.
***
Слово Святейшего Патриарха Алексия после Божественной литургии в Благовещенском соборе Московского Кремля
Я поздравляю Преосвященного Владыку Александра, пастырей, священнослужителей, монашествующих и всех, кто сегодня молился вместе с Нами в день Благовещения Пресвятыя Богородицы в древнем кремлевском храме, посвященном этому празднику.
В этом году праздник Благовещения как бы прерывает те великопостные богослужения, которые положено совершать на Страстной Седмице и которые готовят нас к великим и спасительным дням воспоминания искупительного подвига Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа.
Сегодня мы вновь слышим Евангельское чтение, в котором Архангел Гавриил приветствует Преблагословенную Деву Марию словами: «Радуйся, благодатная! Ты обрела благодать пред Богом». И в ответ на приветствие и открытие Тайны пришествия в мир Спасителя мира Преблагословенная Дева Мария отвечает: «Се раба Господня, буди мне по слову твоему» (Лк. 1:38). Буквально через несколько дней мы будем вспоминать, как Преблагословенная Дева Мария стояла у креста Своего Возлюбленного Сына, видя Его крестные страдания и муки и крестную смерть за спасение рода человеческого. Своим стоянием она как бы вновь повторяла те слова, которые она сказала Архангелу Гавриилу в день Благовещения: «Се раба Господня, буди мне по слову твоему» (Лк. 1:38).
Дай Бог, чтобы и мы в нашей земной жизни также полагались бы на волю Божию, благую и совершенную, как это явила Пресвятая Богородица. Часто мы не знаем, к чему и зачем постигают нас испытания, трудности, болезни. Но все, что совершается в нашей земной жизни, совершается промыслительно, и мы должны принимать это как волю Божию, совершающуюся о каждом человеке на его земном поприще.
Я молитвенно желаю, чтобы в предстоящие дни — особые дни, дни воспоминания искупительного подвига Спасителя мира — каждый из нас пережил бы и осознал, что те страдания и крестные муки, которые принял Господь, были приняты «нас ради человек и нашего ради спасения». А Пречистая Богоматерь, которую мы называем самым близким и дорогим для нас именем — именем Матери, да будет всегда для нас Покровом, заступлением и молитвенницей пред Престолом ея Возлюбленного Сына, Господа нашего Иисуса Христа, когда мы будем всецело полагаться на волю Божию, не противясь ей, как бы иногда трудно и тяжело ни было нам принимать испытания, трудности, болезни и скорби земного жизненного пути.
Еще раз поздравляю всех вас с Престольным праздником этого храма, в котором мы вновь совершаем богослужение в праздник Благовещения Пресвятыя Богородицы. Этот собор — домовый храм русских царей, в котором молились правители земли Русской. Здесь они получали благословение на свое служение, на свой подвиг правления вверенной им Богом землей. С помощью Божией управляли они великой страной, великой державой. В наши дни богослужения в этом старинном храме совершаются только в праздник Благовещения, а также в день, когда проходит вступление в должность Президента Российской Федерации. В день его инаугурации мы совершаем здесь молебен и благословляем Президента на подвиг управления Российским государством. Не случайно это благословение Президента, как символ преемства, совершается в Благовещенском храме, в котором некогда молились те, которым Господь судил править землей нашей. Эта традиция продолжается.
Стены этого древнего, намоленного храма освящены молитвами многих поколений русских людей, и не только великих князей и царей земли Русской. Этот храм за долгие века приобрел особую намоленность и особую благодать, которая дается здесь по молитвам и предстательству Пречистой Богоматери.
Поздравляю всех, кто сегодня причастился Святых Христовых Таин. Желаю вам, чтобы предстоящие дни Страстной Седмицы мы все провели в мирном настроении, молитвенном подвиге, и тогда и нам Господь даст особую радость, которую испытывает сердце православного человека в Светлую Пасхальную ночь.
С праздником всех вас!
