14 марта 2004 года Русская Православная Церковь отмечает 3-ю, Крестопоклонную, Неделю Великого поста. В этот день Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II совершил Божественную литургию и поклонение Честному Кресту в Храме Христа Спасителя.
Его Святейшеству сослужили архиепископ Истринский Арсений, епископ Венский и Австрийский Иларион, заместитель председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата протоиерей Всеволод Чаплин, клирики Храма Христа Спасителя. На богослужении присутствовали участники международной конференции «Социальное учение Православия в современном обществе», организованной Фондом имени Конрада Аденауэра (Германия) в сотрудничестве с Отделом внешних церковных связей Московского Патриархата, Церковно-научным центром «Православная энциклопедия» и Синодальной богословской комиссией Русской Православной Церкви.
По окончании Божественной литургии Святейший Патриарх Алексий обратился к молившимся с Первосвятительским словом:
«Преосвященные собратья, всечестные отцы, дорогие братья и сестры!
Ныне настала 3-я, Крестопоклонная Неделя Великого поста, когда на середину наших храмов для поклонения износится Животворящий Крест Господень, на котором Спаситель совершил Свой подвиг ради искупления рода человеческого.
В сегодняшнем Евангельском чтении мы слышали слова Христовы: «Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой и следуй за Мною» (Мк. 8:34). Как это понять: «взять крест свой»? Это значит — безропотно нести тот жизненный крест, которым Господь наделяет каждого из нас по нашей силе. Никому не дается крест выше его сил. В нашем жизненном крестоношении мы должны всегда взирать на Божественного Искупителя-Крестоносца Господа и Спасителя нашего, который взял крест наших грехов, принял хулу, страдания и смерть ради Спасения мира.
Из чего же состоит наш жизненный крест? Это наши болезни и немощи наших близких, это трудности и проблемы, с которыми мы встречаемся на своем жизненном пути, это всевозможные неустройства и скорби, которыми посещает нас Господь. Этот наш крест дарован нам Господом ради нашего спасения, ради нашего возрастания в духе любви и смирения перед волей Божией. Мы должны принять наш крест с терпением, помня о том, что тяжесть его, по милости Господней, никогда не превосходит наших возможностей. Нужно нести его, по слову Христову, отвергшись себя и следуя за Ним.
В середине Великого поста Святая Церковь, укрепляя нас на подвиги воздержания, молитвы и покаяния, напоминает нам о Крестном пути Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа и о Его Воскресении. Мы поем: «Кресту Твоему поклоняемся, Владыко, и Святое Воскресение Твое славим». Мы готовимся встретить Светлый День Воскресения Христова, и на этом пути Великого поста знамение Креста Господня должно ободрять нас, давать нам силы и мужество нести наш малый жизненный крест. Если каждый из нас, сталкиваясь с трудностями и испытаниями, будет помнить о том, что Крестный путь Спасителя завершился Его Воскресением, о том, что Господь, по милости Своей, наставляет нас на наш малый крестный путь ради нашего спасения и наследования Жизни Вечной, то нам станет гораздо легче нести наш малый жизненный крест и следовать за Господом.
Еще раз поздравляю всех вас с Крестопоклонным воскресеньем. Причастников я поздравляю с принятием Святых Христовых Таин.
С праздником всех вас!»
