15 января 2004 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II принял участие в Рождественском празднике «Планеты детства» в Государственном концертном зале «Россия». На праздник, организованный Московской Патриархией, Правительством Москвы и Славянским фондом России, были приглашены воспитанники воскресных школ, московских детских домов и интернатов, учащиеся студий детского и юношеского творчества.
Перед началом концерта юные гости «Планеты детства» смогли принять участие в народных играх, танцах, проявить свои способности в «Городе мастеров», организованном педагогами Московского Дворца детского и юношеского творчества.
Прибыв на Рождественский праздник, Святейший Патриарх Алексий побеседовал с детьми и педагогами «Города мастеров». Отвечая затем на вопросы корреспондентов СМИ, Его Святейшество, в частности, сказал: «В святые Рождественские дни всегда организуются праздники для детей. В этом году первая Патриаршая елка проводилась 9 января в Большом Кремлевском дворце, а сегодня вы присутствуете на втором детском торжестве, который проходит при Нашем участии. Программа праздника очень интересна и направлена на выявление творческих способностей детей, а значит, имеет большое воспитательное значение».
Предстоятель Русской Православной Церкви поздравил детей с наступившим Новым годом и Рождеством Христовым. Обращаясь к собравшимся на праздник детям и взрослым, Его Святейшество сказал:
«Я хочу присоединиться к тем поздравлениям, которые уже были высказаны организаторами этого торжества, и прежде всего хочу поздравить всех вас с праздником Рождества Христова!
За сравнительно короткий срок — немногим более 10 лет — этот светлый общехристианский праздник вернулся в жизнь нашей страны. Мы поздравляем друг друга с Рождеством Христовым не только за богослужениями, но и на Рождественских елках и других торжествах.
Мы благодарны Славянскому фонду России и Правительству Москвы за организацию этого праздника «Планета детства». Здесь мы действительно видим «планету детства», которую представляют здесь разные регионы нашей страны, — всех их сегодня объединил Великий праздник Рождества Христова.
Я думаю, что все вы знаете о Священном событии, которое вспоминается в эти праздничные дни, — Рождестве Христовом, пришествии в мир Спасителя мира и Господа нашего Иисуса Христа. Я от души желаю, чтобы приобщение к празднику Рождества Христова для всех было исполнено светлой радости, и тогда эти торжества запомнятся надолго, а память о совместном праздновании Рождества Христова поможет нам найти общую, объединяющую всех идею — идею мира, добра и любви. Пусть свет Вифлеемской звезды наполнит ваши души и освятит ваш жизненный путь.
В том, что Сын Божий пришел в мир как Младенец, сказалась великая милость Господня к людям, и поэтому в святые дни Рождества мы сами должны быть особенно милостивы по отношению к другим людям: ближним и дальним. Но не только в этот Великий праздник рождения Спасителя мира, но и в другие дни года нам надо вспоминать о наших ближних, нуждающихся в помощи и заботе, о детях, оставшихся без попечения родителей, об одиноких и больных людях. Добрые дела должны входить в нашу жизнь.
Наш праздник продолжит концертная программа, подготовленная вами же, дорогие дети. Дай Бог, чтобы те, кто сегодня выступят перед нами, исполнились великой и светлой радости праздника Рождества Христова и передали свои чувства не только своим сверстникам, сидящим в этом зале, но всем своим родным, друзьям и близким.
С праздником всех вас, дорогие мои!»
В завершение официальной части праздника воспитанники кружков и студий Московского Дворца детского и юношеского творчества вручили Его Святейшеству альбом «Книга мира: послание детей XXI века детям будущих поколений», куда вошли лучшие детские рисунки, стихи и эссе, созданные детьми из России, Англии, Франции, Швейцарии, Швеции, Австралии и Австрии. Все произведения детского творчества, из которых составлен альбом, посвящены темам созидания, сохранения мира и преумножения в мире добра.
Выражая благодарность за подарок, Предстоятель Русской Православной Церкви подчеркнул, что он в первую очередь хочет поблагодарить авторов этого издательского проекта за саму идею написания книги о мире. Его Святейшество отметил: «Я думаю, что дети, которые писали эту книгу, знают о страшных войнах лишь понаслышке. Однако, вступая в новый, XXI век, они поднимают свой голос в защиту и утверждение мира, взаимопонимания и сотрудничества между разными народами. Глас народа, особенно детский, чистый глас является гласом Божиим. Дай Бог, чтобы дети, присутствующие здесь, на этом празднике «Планета детства», никогда не видели горя и страданий, никогда не переживали испытаний, которые пришлось пережить старшему поколению в ХХ веке. Дай Бог, чтобы XXI век был, по слову этих детей, действительно, веком мира, созидания и благополучия. Да хранит всех нас Господь в мире и благоденствии на многая лета!»
От лица участников праздника со словами приветствия к Его Святейшеству обратилась председатель Славянского фонда России Г.В. Боголюбова.
Затем состоялся концерт, программа которого была составлена из выступлений хоров воскресных школ, а также детских и юношеских музыкальных, хореографических, цирковых и театральных коллективов.
