20 декабря 2023 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл, выступая с докладом на ежегодном епархиальном собрании Московской городской епархии, коснулся вопроса о молитве.
Предстоятель Русской Православной Церкви указал, что, с одной стороны, понятно, что христиане, и в первую очередь священнослужители, должны молиться. Святейший Патриарх привел слова апостола Павла «Всегда радуйтесь. Непрестанно молитесь. За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе» (1 Фес. 5:16-18), отметив и иные многочисленные свидетельства Священного Писания о том, что молитва Богу является существенной потребностью человека.
«С другой стороны, в жизни церковных людей, в том числе в жизни священнослужителей, нередко происходит отстранение от молитвы. "Опытный" христианин не то чтобы не молится, но порой утрачивает твердую и незыблемую веру в то, что его молитва неизменно слышится Богом. На каком-то жизненном этапе пребывания в Церкви бывает так, что в молитве не взыскуется личное общение с Господом, но с разной степенью последовательности и усердия выполняются некоторые формальные обязательства», — указал Святейший Патриарх Кирилл.
Предстоятель подчеркнул, что если молитвенная жизнь священнослужителя умаляется и угасает, отходит на периферию его внутреннего мира, то каковы бы ни были его достижения в иных областях, он, по сути, становится, по Евангельскому слову, гробом подкрашенным (срав. Мф. 23:27). Святейший Владыка указал, что такой священнослужитель может, по выражению апостола, иметь вид благочестия (2 Тим. 3:5) и даже достигать тех или иных успехов, но такое его благополучие будет приходить в диссонанс с реальным его призванием.
«Священник, увы, может стать в первую очередь прорабом или администратором. Возвращаясь к поднятой ранее мною теме, мы видим, как порой священник становится прежде всего психологом или по модному именованию "коучем". Доходит до того, что некоторые священнослужители отказываются от сана ради "психологической" практики. А ведь за этим тоже стоит пренебрежение значимостью молитвы», — констатировал Святейший Патриарх, отметив, что подобный священник не верит в то, что Господь по его молитвам, по молитве Церкви, по молитвам человека, с которым он общается, может прийти на помощь.
